3D打印“拔地而起” 多維度造福地圖行業
近日，微軟的混合現實(MR)頭顯設備HoloLens獲得一項新專利——3D世界地圖，它有望為用戶提供一個與現實交融且十分逼真的世界地圖3D虛擬版本。這引起眾多黑科技愛好者的強烈興趣。那么，如果用戶需要的是實體的3D地圖呢？這就需要與MR亦敵亦友的3D打印技術登場了。
3D打印盲文地圖：讓盲人來去自如，不再被動
也許你會首先想到這樣一個問題：什么人需要實體的3D地圖呢？最佳答案或許并不是專業地質勘探人員，而是盲人。僅僅依靠斷斷續續的盲道在外行走，對盲人來說太艱難了，如果他們需要更為明確的指引，那必然要借助一幅可以摸的地圖。
地震多發的日本早在2014年便推出了3D打印地圖，用來幫助震災期間的盲人疏散。日本制圖管理局將城市的交通線路以高于平面1毫米的3D打印材料精準表示出來，盲人可以憑借觸感敏銳的指尖迅速通過這張特制地圖了解周邊環境及撤退路線，改變災難發生時等待救援的被動狀態。
地震疏散只是3D打印盲文地圖一個極為特殊的用途，在日常生活中，3D打印地圖對盲人的幫助也很大。2016年2月，美國羅格斯大學工程學院的科研人員為盲人們設計了3D打印的建筑物內部平面圖，它非常輕薄耐用，可以隨身帶在書包里。同年8月，德克薩斯農業機械大學的一名學生為他的盲人校友和游客們制作了整個校園的3D打印地圖，方便他們自助導航找路。較之于地震疏散，盲人日常使用的具體場所3D打印地圖無疑有更為廣闊的市場。
跨越語言障礙，3D打印地形圖直觀呈現潛在地質災害
有時，面對地質災害顯得被動的不只是盲人，一些普通人也會對潛在的風險無知無覺。在秘魯首都利馬，許多窮人將家安在一些極易因暴雨引發泥石流的地區，而對自己所遭受的威脅渾然不知。為此，英國德蒙特福特大學的研究人員于2016年與慈善機構合作，為這些居民研發3D打印地形圖。這種立起來的地圖能夠跨越語言障礙，直觀地向居民展示他們的家園潛在的地質災害風險，進而由地圖制作方向其提供相關防災建議，這無疑比純繞口舌要更具信服力。3D打印沙盤地圖：更快，更逼真，更精美
在城市規劃、樓房銷售領域，昆山3D打印培訓3D打印地圖也同樣有精彩表現。2014年的利物浦國際商業節上，著名結構設計公司ARUP展現了一個反映英格蘭西北部數百英里區域的大型3D打印地圖，用以說明如何利用英格蘭西北海岸的潮汐能。除了極度逼真的仿制了該區域地形，這張地圖還增添了一百三十余個規劃中的能源工廠模型，帶給觀眾強烈視覺震撼。這樣一張精美而巨大的沙盤地圖，如果運用傳統工藝制造需要大約兩周的時間，而3D打印機只用短短兩天就更為出色地完成了任務。3D打印在工業的原型設計、模型測試等領域與VR(虛擬現實)、AR(增強現實)以及MR的既競爭又合作關系已日趨明顯，如今地圖行業也已展開了這場虛擬與現實的競賽。“拔地而起”的3D打印與虛實莫辨的VR、AR、MR即將為我們開啟看世界的全新角度。
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